Ung thư vú bộ ba âm tính (Triple-negative breast cancer / TNBC) là thể ung thư vú có tiên lượng dè dặt và tính xâm lấn cao, không đáp ứng với liệu pháp nội tiết tố hay thuốc kháng HER2 tiêu chuẩn. Điều này có nghĩa là tác nhân kháng sinh hormone hoặc kháng sinh protein không phát huy tác dụng đối với tế bào ung thư vú này. Điều này thường làm cho điều trị ung thư vú trở nên khó khăn hơn vì các phương pháp truyền thống như kháng sinh hormone hoặc kháng sinh protein không thể áp dụng được. Ung thư vú bộ ba âm tính là một dạng ung thư vú đặc biệt, trong đó cả ba chỉ số quan trọng đều âm tính.
Estrogen Receptor (ER) và Progesterone Receptor (PR) là các protein có khả năng kết nạp estrogen và progesterone. Khi các tế bào ung thư vú có biểu hiện ER và PR âm tính, nghĩa là chúng không phản ứng với nội tiết tố estrogen hoặc progesterone. Điều này đồng nghĩa với việc phương pháp điều trị kháng sinh hormone như thuốc chống estrogen hoặc progesterone không thể phát huy hiệu quả.
Human Epidermal growth factor Receptor 2 (HER2) là một gen có khả năng tạo ra một loại protein receptor trên bề mặt tế bào ung thư vú. Khi tế bào ung thư vú tự tạo ra quá nhiều protein HER2, chúng trở nên quá tăng trưởng và chia tỷ lệ không bình thường. Một số bệnh nhân ung thư vú bộ ba âm tính không biểu hiện HER2. Vì vậy, phương pháp điều trị bằng kháng sinh protein HER2 (như trastuzumab) không phù hợp.
Vì cả ba chỉ số ER, PR và HER2 đều âm tính, các phương pháp điều trị truyền thống dựa trên kháng sinh hormone hoặc kháng sinh protein không hiệu quả. Thay vào đó, cho những bệnh nhân này, các phương pháp điều trị như hóa trị, phẫu thuật hoặc xạ trị thường được sử dụng. Tuy nhiên, nên thực hiện một loạt xét nghiệm căn bản để xác định chính xác tình trạng mô phụ bằng cách kiểm tra trạng thái ER, PR và HER2 để xác định liệu phương pháp điều trị nào phù hợp nhất.