Energy, Sustainability and Society

The global commitment to climate change mitigation enforces the worldwide development of renewable energy sources. Therefore, various studies have investigated the growth of renewable energy in Malaysia, most commonly based on biogas and hydropower. In this article, the dynamics of Malaysia’s renewable energy development is critically examined by using the latest official national reports and other reliable resources.

The study reveals the influencing factors that shape renewable energy growth in a developing country endowed with substantial biomass resources, such as Malaysia. Likewise, it evaluates the evolution of renewable energy in the electricity sector. In 2017, renewable energy represented about 3.5% of the Malaysian electricity generation mix with 1122 MW of installed capacity. A closer look into the renewable energy resources, i.e. biomass, biogas, solar and small hydro power, revealed that over 47% of the grid-connected power generation came from solar photovoltaic (PV) energy. While solar PV capacity continues to accelerate, the development of other renewable resources, especially biomass, is seeing growth at a significantly slower pace. This article investigates the underlying causes of the skewed development rate as well as the potential strategies that may be adopted to promote a diversification of renewable energy resources. In light of this, introduction of a new national bioenergy policy is proposed, through which four essential programmes could be implemented: (i) enhanced bioenergy conversion efficiency and waste management, (ii) biomass co-firing in coal power plants, (iii) conversion of biogas to biomethane and bio-compressed natural gas (bio-CNG), (iv) large-scale biomass power plants. A total of 4487 MW of additional power could be connected to the grid upon successful implementation of a large-scale biomass power plant programme.

The establishment of a comprehensive and inclusive national bioenergy policy will lead towards a sustainable future of renewable energy development in Malaysia.

Các thành phố trên thế giới đang đối mặt với thách thức lớn trong việc xây dựng chiến lược lâu dài cho sự phát triển của các giải pháp năng lượng thay thế. Nghiên cứu trước đây đã cố gắng xác định năng lượng tái tạo ở nhiều thành phố khác nhau. Bởi vì mỗi thành phố có những đặc điểm độc đáo về điều kiện địa lý và môi trường, dân số, phát triển kinh tế cũng như môi trường xã hội và chính trị, nguồn năng lượng bền vững nhất cho một thành phố có thể là nguồn kém bền vững nhất cho thành phố khác.

Nghiên cứu này phát triển và triển khai một phương pháp có hệ thống để đánh giá năng lượng tái tạo và xác định các giải pháp năng lượng cho một thành phố bằng cách sử dụng quy trình phân tích phân cấp. Phương pháp này tích hợp ý kiến của các chuyên gia và phân tích dữ liệu, giúp các nhà quyết định hình thành các chiến lược dài hạn cho sự phát triển năng lượng tái tạo.

Hệ thống hỗ trợ quyết định được áp dụng cho ba thành phố, đó là Thành Đô ở Trung Quốc, Eskisehir ở Thổ Nhĩ Kỳ và Chicago ở Hoa Kỳ. Kết quả cho thấy rằng cải thiện hiệu quả năng lượng và phát triển năng lượng mặt trời và gió là những giải pháp năng lượng được ưa chuộng nhất trong khi năng lượng hạt nhân và thủy điện là những giải pháp năng lượng ít được ưa chuộng nhất cho ba thành phố này.

Kết quả của nghiên cứu này phù hợp với nhiều thập kỷ nghiên cứu và phát triển trong lĩnh vực năng lượng thay thế và cho thấy một hướng đi rõ ràng cho sự phát triển tương lai của các giải pháp năng lượng trên toàn thế giới. Có sự khác biệt trong xếp hạng các giải pháp năng lượng giữa các thành phố khác nhau, cho thấy cần áp dụng hệ thống hỗ trợ quyết định phát triển trong nghiên cứu này để giúp hình thành các chiến lược năng lượng tùy chỉnh cho các thành phố có những đặc điểm độc đáo.

Since 1940s, other than a few success stories, the outcomes of efforts of development and dissemination of improved cookstoves^ahave not been so fruitful. This paper presents a bottom-up approach that was successfully implemented to develop a fuel-efficient cookstove in a tribal village that has resulted in a substantial reduction in firewood consumption.

The approach ensured people’s participation at multiple stages of the process that started from project selection by capturing people’s needs/desires and studying the existing cooking practice to understand its importance in the local context. The performance of the cookstoves was evaluated by modifying a standard Water Boiling Test to accommodate the existing cooking practice. The improvement of the cookstove was achieved by fabricating a simple twisted tape assembly that could be placed on it without changing the existing cookstove.

The optimization of the twisted tape device was first carried out in the laboratory and then implemented in the field. The field-level tests resulted in reduction of firewood consumption by around 21% which is a substantial improvement for such a device. It was also found that the improvement reduced soot^baccumulation by around 38% and time of cooking preparations by around 18.5%.

Overall, a bottom-up and participatory process that not only addressed people’s perceived needs but also ensured no changes in the existing cooking practice while providing an easy, low cost (around US$1.25)^c, and locally manufacturable solution led to a highly successful improvement in the local cookstove that was accepted easily by the villagers.