Hiện tượng tế bào giết người được kích hoạt bởi lymphokine. Sự ly giải các tế bào khối u rắn tươi kháng tự nhiên được kích hoạt bởi interleukin 2 từ bạch cầu lympho ngoại vi của người tự chủ.

Sự kích hoạt trong các dịch siêu natant chứa interleukin 2 (IL-2) không có lectin từ tế bào bạch cầu đơn nhân máu ngoại vi (PBL) của bệnh nhân ung thư hoặc cá nhân bình thường dẫn đến biểu hiện khả năng ly giải tế bào đối với 20 trong số 21 tế bào khối u rắn tươi kháng tự nhiên được thử nghiệm. Các tế bào khối u rắn tươi có kháng thể đối với sự ly giải do NK trung gian trong 10 tương tác PBL-khối u tự chủ của bệnh nhân và từ 17 cá nhân bình thường được thử nghiệm với 13 khối u tươi đồng loại. Cần phải nuôi cấy PBL trong IL-2 trong 2-3 ngày để biểu hiện các tế bào giết người được kích hoạt bởi lymphokine (LAK), và hoạt tính ly giải đối với nhiều mục tiêu khối u tươi và đã được nuôi cấy kháng NK phát triển song song. IL-2 tự chủ có chức năng trong sự kích hoạt LAK, cũng như các chuẩn bị IL-2 đã được tách interferon. Chiếu xạ PBL đáp ứng trước khi nuôi cấy trong IL-2 đã ngăn cản sự phát triển của LAK. Các tiền thân của LAK có mặt trong PBL đã được tách khỏi các tế bào bám dính và trong các tế bào lympho ống ngực thiếu NK, cho thấy rằng tiền thân này không phải là một đại thực bào hay một tế bào NK. Các tác nhân LAK thể hiện các dấu hiệu tế bào T được xác định bằng huyết thanh của OKT.3, Leu-1 và 4F2, nhưng không thể hiện dấu hiệu đại thực bào/NK OKM-1. Sự ly giải của các khối u rắn tươi tự chủ bởi LAK từ PBL của bệnh nhân ung thư đã được chứng minh trong 85% các tổ hợp bệnh nhân-khối u tươi. Dữ liệu của chúng tôi cung cấp bằng chứng rằng hệ thống LAK là một hiện tượng khác biệt với cả hệ thống NK hay CTL, có thể lý giải cho một số lượng lớn các khả năng ly giải không cổ điển đã được báo cáo. Vai trò sinh học của các tế bào LAK vẫn chưa được biết đến, mặc dù có đề xuất rằng các tế bào này có thể hoạt động trong sự giám sát miễn dịch chống lại các khối u rắn ở người.