Quyết định cá nhân và tập thể trong việc chọn địa điểm tổ của kiến Leptothorax albipennis

Các thuộc địa côn trùng xã hội sở hữu khả năng đáng kinh ngạc trong việc lựa chọn phương án tối ưu từ nhiều giải pháp khác nhau. Trong các xã hội đông đúc với hành vi tuyển mộ rất hiệu quả, việc ra quyết định được phân phối giữa nhiều cá thể, mỗi cá thể hành động dựa trên thông tin địa phương hạn chế với các quy tắc quyết định phù hợp. Để nghiên cứu mức độ mà các xã hội nhỏ với hành vi tuyển mộ kém hiệu quả cũng có thể thực hiện việc ra quyết định phân tán, chúng tôi đã nghiên cứu việc chọn địa điểm tổ trong loài kiến Leptothorax albipennis. Các thuộc địa đã thực hiện những lựa chọn tinh vi, không chỉ xem xét các phẩm chất nội tại của từng địa điểm mà còn đánh giá giá trị của nó tương đối so với các tùy chọn có sẵn. Trong việc lựa chọn giữa hai địa điểm, các cá thể kiến có khả năng thăm cả hai địa điểm, so sánh chúng và chọn địa điểm tốt hơn. Tuy nhiên, hầu hết các kiến chỉ gặp một trong hai địa điểm trong quá trình di chuyển. Những con kiến ít thông tin này cũng đóng góp vào quyết định của thuộc địa, bởi vì xác suất của chúng trong việc khởi xướng tuyển mộ đến một địa điểm phụ thuộc vào chất lượng của nó. Điều này dẫn đến thời gian chờ ngắn hơn giữa việc phát hiện và tuyển mộ đến một địa điểm ưu việt, và do đó tạo ra sự khuếch đại lớn hơn thông qua phản hồi tích cực của quần thể tại địa điểm tốt hơn. Tóm lại, những thuộc địa nhỏ này sử dụng cơ chế phân tán trong việc xử lý thông tin, nhưng cũng tận dụng quyết định trực tiếp từ những cá thể có thông tin đầy đủ. Đặc điểm sau có thể phần nào xuất phát từ những hạn chế trong cấu trúc xã hội của chúng, nhưng cũng có thể phản ánh nhu cầu nghiêm ngặt về sự đồng thuận trong các thuộc địa săn tìm nơi trú ẩn của bất kỳ quy mô nào.