Nội dung carbon và nitrogen của các thể thức thực phẩm ở ba loài thực vật có quan hệ cộng sinh với kiến thuộc chi Macaranga: những hệ lụy đến cơ chế phòng vệ chống côn trùng ăn lá

Trong các loài Macaranga myrmecophytes, sự khác biệt trong việc sản xuất các thể thức thực phẩm (FBs), mà các loài kiến cộng sinh sống bằng, có thể liên quan đến cường độ phòng vệ chống côn trùng ăn lá của các loài kiến. Các so sánh liên loài giữa các loài Macaranga về chi phí tương hỗ như vậy cung cấp thông tin quan trọng về các chiến lược và tiến hóa của phòng vệ chống ăn lá. Trong nghiên cứu này, hàm lượng carbon và nitrogen của các FBs cũng như tỷ lệ sản xuất FBs đã được đo lường ở ba loài Macaranga, M. winkleri, M. trachyphylla và M. beccariana. Có sự khác biệt đáng kể về tỷ lệ sản xuất FBs giữa các loài; đầu tư vào FBs lớn hơn ở các loài Macaranga mà phòng vệ kiến kháng có cường độ cao hơn. Hàm lượng carbon và nitrogen của FBs có sự khác biệt đáng kể giữa ba loài, mặc dù chúng không phù hợp với cường độ phòng vệ của kiến; hàm lượng nitrogen, đặc biệt là, lớn nhất ở các loài có phòng vệ kiến yếu nhất. Điều này cho thấy rằng các loài cây Macaranga có thể đã phân hóa trong sự phụ thuộc vào phòng vệ của kiến bằng cách kiểm soát tổng hàm lượng nitrogen của FBs, không chỉ đơn thuần là hàm lượng nitrogen.