Các rafts đã được hình thành như những bất đồng nhất bên cạnh trong tổ chức cholesterol và sphingolipid, được trang bị chức năng phân loại và tín hiệu. Trong bài tổng quan này, chúng tôi xem xét một cách nghiêm túc bằng chứng cho điều cốt lõi của ‘giả thuyết raft’, cụ thể là sự phân tách phụ thuộc lipid của các thành phần màng cụ thể trong màng tế bào. Chúng tôi cho rằng các phương pháp tiếp cận truyền thống trong việc nghiên cứu tổ chức raft, trong đó màng được coi là các hệ thống thụ động, cân bằng nhiệt, ít có khả năng cung cấp một khuôn khổ đầy đủ để hiểu các cơ chế tổ chức raft in vivo. Một quan điểm mới nổi về tổ chức raft là nó được điều chỉnh theo không gian-thời gian ở các quy mô khác nhau bởi tế bào. Điều này lập luận rằng các rafts phải được xác định bằng sự quan sát đồng thời các thành phần tham gia vào các chức năng cụ thể. Bằng chứng gần đây từ nghiên cứu các protein neo-glycosylphosphatidyl inositol, một dấu hiệu rafts phổ biến, hỗ trợ hình ảnh này, trong đó các rafts quy mô lớn hơn, ổn định hơn được sinh ra từ các cấu trúc phụ thuộc lipid quy mô nhỏ, được duy trì tích cực bởi các quá trình tế bào.
