Tăng nguy cơ bị thú dữ ăn như là chi phí của tốc độ tăng trưởng cao: một thử nghiệm thực nghiệm trên một loài bướm

1. Các nhà lý thuyết về lịch sử sinh học truyền thống đã giả định rằng tốc độ tăng trưởng của ấu trùng là tối ưu hóa và rằng sự biến đổi trong đặc điểm này là do chất lượng môi trường. Ngược lại với giả định này, có một lượng lớn bằng chứng cho thấy tốc độ tăng trưởng của ấu trùng có thể thay đổi một cách thích nghi cả trong và giữa các quần thể. Sự biến đổi thích nghi này ngụ ý rằng tốc độ tăng trưởng cao có thể gắn liền với các chi phí.

2. Tại đây, tôi sẽ đánh giá rõ ràng sự đánh đổi thường được đề xuất giữa tốc độ tăng trưởng và nguy cơ bị thú dữ ăn, trong một nghiên cứu về loài bướm ôn đới, Pararge aegeria (L).

3. Bằng cách nuôi ấu trùng có cùng nền tảng gen trong các chu kỳ ánh sáng khác nhau, tôi đã có thể thao tác một cách thực nghiệm tốc độ tăng trưởng của ấu trùng, điều mà thay đổi theo chu kỳ ánh sáng. Nguy cơ bị thú dữ ăn được đánh giá bằng cách phơi bày ấu trùng đang di chuyển tự do trên cây chủ của chúng với loài chân đầu mối ăn thịt, Picromerus bidens (L.).

4. Tốc độ bị thú dữ ăn cao hơn đáng kể ở những ấu trùng có tốc độ tăng trưởng nhanh. Tốc độ tăng trưởng tương đối cao hơn gấp khoảng bốn lần đi kèm với nguy cơ bị thú dữ ăn hàng ngày cao hơn 30%.

5. Kết quả chính cho thấy sự đánh đổi giữa tốc độ tăng trưởng và nguy cơ bị thú dữ ăn, và có lý do để tin rằng đánh đổi này có ý nghĩa chung trong các loài động vật sống tự do. Các kết quả cũng gợi ý rằng sự phát triển của ấu trùng P. aegeria được điều chỉnh bởi một quá trình quyết định chiến lược trong từng cá thể.