Phương pháp nghiên cứu hình thái học của cơ liên sườn bằng siêu âm độ phân giải cao

Ngoài chức năng chính là hỗ trợ trong việc hô hấp, cơ liên sườn còn đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì sự cân bằng các lực tác động lên lồng ngực bao gồm cả cột sống ngực. Vì việc thực hiện đánh giá hình thái học của các cơ này là gần như không khả thi, một nghiên cứu đã được thực hiện nhằm chuẩn hóa phương pháp siêu âm để xác định chính xác diện tích của các cơ liên sườn và do đó, gián tiếp, chức năng của chúng. Trong một nghiên cứu thí điểm, diện tích của các cơ liên sườn đã được xác định trên thân thể của một mẫu thí nghiệm là một con cừu trưởng thành, sử dụng siêu âm độ phân giải cao và CT, và bằng cách đo trực tiếp khoảng cách liên sườn tại hai điểm cách đều từ đường giữa ở hai bên lưng của mẫu. Kích thước của các cơ liên sườn được xác định thông qua việc vẽ đường viền hoặc từ các đường vuông góc của diện tích cơ cả trên siêu âm và trên hình chụp CT. Kết quả cho thấy rằng các phép đo được suy ra từ các đường vuông góc của diện tích cơ trên siêu âm đưa ra ước lượng tốt hơn so với các phép đo được thực hiện từ hình chụp CT, và phù hợp tốt với các phép đo trực tiếp của khoảng cách liên sườn tương ứng trên mẫu. Để đánh giá tính khả thi của phương pháp này trong điều kiện sống, diện tích của các cơ liên sườn trong trạng thái hít vào tối đa và thở ra tối đa đã được xác định ở một người trưởng thành. Kết quả cho thấy rằng các phép đo trong trạng thái hít vào tối đa chính xác hơn những phép đo thực hiện trong trạng thái thở ra tối đa. Kết luận rằng siêu âm là một phương pháp đáng tin cậy, an toàn, dễ áp dụng và có độ phân giải cao cho việc đo diện tích và, gián tiếp, hoạt động của các cơ liên sườn ở con người, và rằng các phép đo chính xác hơn trong trạng thái hít vào tối đa.