Quels diagnostics envisager chez un patient âgé présentant l’association d’un syndrome parkinsonien et de troubles cognitifs ?

L’association d’un syndrome parkinsonien et d’un syndrome démentiel est fréquente dans la population âgée. Une démarche clinique rigoureuse est nécessaire pour tenter de poser un diagnostic étiologique chaque fois que cela est possible. Les comorbidités peuvent influer sur la présentation clinique du patient et parfois être un frein au diagnostic. Après avoir éliminé une origine iatrogène et certaines affections potentiellement accessibles à un traitement, il faut passer en revue les causes dégénératives, au premier rang desquelles on trouve les maladies à corps de Lewy (démence de la maladie de parkinson et démence à corps de Lewy). Les autres étiologies sont plus rares mais méritent d’être connues du clinicien. Dans tous les cas, il faut souligner l’intérêt de la réalisation systématique d’une imagerie cérébrale (au mieux une IRM) soit pour aider à identifier une cause non neurodégénérative de syndrome parkinsonien, soit pour mettre en évidence une comorbidité (vasculaire notamment) qui peut influencer significativement sur l’évolution du patient.