Hệ thống đầu ra của nhân cột lưng ở mèo

Nhiều tác giả đã chỉ ra rằng phức hợp nhân cột lưng (DCN) có tính chất chức năng không đồng nhất và có nhiều mục tiêu đầu cuối khác nhau trên toàn bộ trục thần kinh. Để tăng cường hiểu biết về ý nghĩa chức năng của các kết nối khác nhau của DCN, nghiên cứu hiện tại đã sử dụng các chiến lược theo dõi ngược ánh sáng đơn và kép trên mèo để phân loại vị trí và hình thái của các neuron DCN có kích thước lớn chiếu tới các phần khác nhau của đồi thị, thân não trước và tủy sống. Những quần thể neuron này đã được so sánh với các quần thể neuron khác (đã được báo cáo trước đó từ nghiên cứu này và các phòng thí nghiệm khác) có chiếu tới thân não phía sau, cầu não, ô liêng dưới và tiểu não. Khi các kết quả được xem xét cùng nhau, một hình ảnh tạm thời về DCN xuất hiện, trong đó một quần thể neuron tập trung chiếu độc quyền tới nhân VPL tạo thành một lõi được bao quanh và thẩm thấu bởi các neuron chiếu tới các phần khác của hệ thần kinh. Mặc dù các quần thể neuron chiếu tới từng mục tiêu khác nhau có thể tách biệt về mặt giải phẫu theo vị trí và/hoặc đặc điểm hình thái, những bằng chứng sinh lý và giải phẫu khác đã được báo cáo trước đó cho phép một phân nhóm sơ bộ các quần thể này thành 3 hệ thống chính (xem Hình 8). Thứ nhất, hệ thống 'vỏ não' cảm giác xúc giác và proprioception bao gồm 3 thành phần: (a) một lõi đôi của các neuron có kích thước trung bình hình tròn, tập trung (mỗi cái nằm trong nhân Gracile và nhân Cuneate) và một nhóm phía trước có hình dạng khác nhau chiếu tới nhân ventroposterolateral (VPL), (b) một nhóm phía bụng của các neuron lớn, hình tròn không tập trung trong nhân Cuneate giữa và một nhóm dày đặc các neuron trong nhân Z chiếu tới ranh giới của VPL với nhân ventrolateral (VPL/VL), và (c) một nhóm chủ yếu là các neuron có kích thước nhỏ nằm giữa các cụm neuron hoặc ở viền lưng mỏng xung quanh phần sau và giữa của các lõi đôi cùng với một nhóm lớn, không đồng nhất phía trước chiếu gián tiếp (và có thể trực tiếp) tới nhóm sau thông qua vùng intercollicular của tectum. Thứ hai, hệ thống 'tiểu não' cảm giác vận động bao gồm nhiều quần thể neuron khác nhau, có đặc điểm hình thái khác nhau, tất cả đều nằm trong các phần khác nhau của khu vực phức tạp bao quanh các lõi từ mọi phía. Những neuron này chiếu tới các phần hạn chế của các mục tiêu liên kết trong vùng incerta, tectum, pretectum, nhân hồng, xám cầu, raphe cầu, ô liêng dưới và tiểu não. Thứ ba, hệ thống 'tủy sống' phản hồi gồm các neuron hình thái đa dạng, nhưng chủ yếu là các neuron lớn nằm chủ yếu ở phía bụng giữa nhân Cuneate và nhân Gracile chiếu tới tủy sống. Do đó, các nhân Cuneate và Gracile không chỉ có vẻ như đảm nhận vai trò trong cảm giác xúc giác và proprioception bằng cách chuyển tiếp thông tin da và nhận thức chính xác qua VPL và VPL/VL tới vỏ não, mà chúng còn có vẻ như đảm nhận vai trò phức tạp, được điều chỉnh phản hồi trong việc tích hợp cảm giác vận động bằng cách kênh hóa và truyền đạt một loạt các thông tin thân thể khác tới các phần khác của hệ thần kinh.