Tính liên tục dữ liệu của cảm biến Landsat-4 TM, Landsat-5 TM, Landsat-7 ETM+ và cảm biến Advanced Land Imager (ALI)

Dữ liệu từ chương trình Landsat tạo thành chuỗi dữ liệu dài nhất về bề mặt Trái Đất được nhìn từ không gian. Landsat 1 được phóng vào năm 1972 với cảm biến Máy quét Đa phổ (MSS), được thiết kế đặc biệt cho việc đo đạc từ xa trên đất. Cảm biến này đã chứng tỏ giá trị lớn đến nỗi đã được sử dụng trong bốn sứ mệnh Landsat tiếp theo. Vào năm 1982, Landsat 4 được phóng với hai cảm biến, MSS và cảm biến mới gọi là Máy quét Chủ đề (TM), có những cải tiến đáng kể về độ phân giải cũng như các dải sóng bổ sung. Cùng với tải trọng này, Landsat 5 đã được phóng vào năm 1984. Landsat 6 được phóng vào năm 1993 nhưng đã thất bại trong việc đặt vào quỹ đạo. Landsat 7 được phóng vào năm 1999 với cảm biến TM cải tiến gọi là Máy quét Chủ đề Nâng cao (ETM+). Cảm biến Advanced Land Imager (ALI) được phóng vào năm 2000 trên vệ tinh EO-1 (Earth Observer-1) để thử nghiệm công nghệ sẽ được sử dụng cho nền tảng Landsat tiếp theo, Landsat 8. So với Landsat 7 ETM+, EO1 ALI cung cấp tỷ lệ tín hiệu trên nhiễu cao hơn, cảm biến quét, độ lượng hóa lớn hơn và các dải bước sóng bổ sung. Khi công nghệ phát triển, các cảm biến Landsat mới hơn đã được điều chỉnh nhẹ nhưng vẫn giữ nguyên tầm quan trọng của tính liên tục dữ liệu lịch sử. Có một sự quan tâm mạnh mẽ trong việc ghi chép tính liên tục dữ liệu qua các cảm biến Landsat khác nhau. Nghiên cứu này cố gắng định lượng (trong giới hạn của thông tin hiện có) tính liên tục dữ liệu qua ba cảm biến Landsat gần đây nhất và cảm biến EO-1 ALI. Tập dữ liệu trong phân tích này bao gồm hình ảnh từ Landsat 4, 5 và 7 TM bắt đầu từ năm 1989 và hình ảnh từ nền tảng EO-1 ALI thu được vào năm 2001. Tất cả các hình ảnh được sử dụng đã được chỉnh sửa radiometric tới cấp độ 1 của NASA.