Anatomie fonctionnelle et fonctions de la main

Sur terre, la vie monocellulaire a environ deux milliards d’années. Il y a quelques centaines de millions d’années, on rencontre les premiers vertébrés. Le plus vieil hominidé connu actuellement (Millénium man, découvert au Kenya) a sept millions d’années et c’est un bipède. Cette bipédie s’accompagne de transformations essentielles: – le développement de la boîte crânienne et du cerveau; – la descente du larynx, qui permet le langage articulé; – la libération des membres supérieurs et la perte de leur fonction locomotrice. Chez les vertébrés, la structure anatomique des membres supérieurs est acquise quelle que soit l’espèce de fac¸on très précoce (humérus, radius, cubitus, carpe, métacarpiens et pentadactyle). Cette structure se décline en de nombreuses «évolutions» en fonction du mode de locomotion (terrestre, aquatique, aérien). Comment ne pas être étonné par ce pouce court, à deux phalanges, qui est déjà présent plusieurs millions d’années avant l’apparition de la fonction d’opposition de D1 aux doigts longs. Chez les grands singes, le passage progressif de la quadrupédie à la bipédie est accompagné du développement progressif de l’opposition du pouce. Le gorille, naturellement bipède, a une préhension élaborée. Cet animal au sommet de l’évolution simiesque, ne boit plus en lapant mais prend l’eau dans la main.