Tác động của nhiệt độ mùa đông đến thời gian hoạt động sinh sản ở cóc thường Bufo bufo

Một nghiên cứu kéo dài 19 năm về quần thể cóc thường ở phía nam Dorset, Vương quốc Anh, đã được thực hiện từ năm 1980 đến 1998. Việc ghi nhận sự xuất hiện hàng ngày của cóc đực và cóc cái thành thục giới tính tại một hồ sinh sản đã được thực hiện hàng năm. Thời điểm xuất hiện chính của cóc tại hồ sinh sản có mối tương quan cao với nhiệt độ trung bình hàng ngày trong 40 ngày ngay trước thời điểm xuất hiện chính. Khi nhiệt độ cao hơn mức trung bình, hoạt động sinh sản diễn ra sớm hơn đáng kể trong năm so với khi nhiệt độ ở mức trung bình hoặc thấp hơn. Trong suốt thời gian nghiên cứu, mùa sinh sản của cóc diễn ra sớm (từ 2 đến 13 tháng 2) trong 5 năm (1989, 1990, 1993, 1995, 1998), diễn ra muộn (từ 16 đến 23 tháng 3) trong 2 năm (1986, 1996) và ở mức trung bình (từ 25 tháng 2 đến 8 tháng 3) trong 12 năm còn lại. Có bằng chứng cho thấy cóc thường có ngưỡng chiều dài ngày khoảng 9 giờ, dưới đó việc di cư đến hồ sinh sản sẽ không xảy ra. Ngoài ra, cũng có bằng chứng cho thấy cóc thường ở miền nam nước Anh có ngưỡng nhiệt độ cho hoạt động khoảng 6°C và sự khởi đầu của hoạt động sinh sản có mối tương quan cao với số ngày trong 40 ngày trước khi có sự xuất hiện chính tại hồ sinh sản mà có nhiệt độ bằng hoặc cao hơn ngưỡng này. Việc dự đoán thời điểm khởi đầu của cuộc di cư sinh sản chính đến một hồ trong bất kỳ năm nào có thể khả thi bằng cách so sánh mẫu nhiệt độ trung bình hàng ngày trong 40 ngày chạy từ 21 tháng 12 của năm trước với các năm trước đó khi thời điểm bắt đầu hoạt động sinh sản đã biết. Mặc dù tất cả năm cóc sinh sản sớm nhất được ghi nhận đều xảy ra trong 10 năm cuối cùng và liên quan đến sự xuất hiện của mùa đông đặc biệt ôn hòa, nhưng không tìm thấy xu hướng đáng kể nào hướng tới việc sinh sản sớm hơn trong những năm gần đây so với những năm trước.